Works on Leo, by Arabic scholars:

Starting in the 1930s, in the wake of French scholars working for the Institut des Hautes Etudes Marocaines (the intellectual branch of the French Protectorate in Morocco), a set of Moroccan scholars started studying Leo's life. As they wrote and rewrote his history, he emerged as an increasingly 'Muslim' persona, and was claimed by the Arab World. To them, Leo was first and foremost "Hassan El Wazzan".
Here is an informed opinion on why Leo might have been part of this Moroccan identity building (in French by Raouf Hajji, nephew of the famous Moroccan Intellectual, Said Hajji; for more info on both Raouf and Said go to http://www.said-hajji.com/fr/book-leo.html):

"Pourquoi avoir choisi Leon l'Africain? A l'epoque, ie au debut des annees trente, est apparu un ouvrage extremement documente sur Leon l'Africain qu'avait publie le professeur Massignon qui enseignait l'histoire a Rabat. Cet ouvrage refletait le point de vue d'un orientaliste europeen qui n'etait pas entierement partage par l'intelligentia marocaine de l'epoque. A l'occasion de la reunion de la Commission chargee de preparer le 8eme congres de l'Institut des Hautes Etudes qui s'est tenu a Fes en 1933, un jeune intellectuel a choisi de contribuer aux travaux de ce congres par une etude exaustive sur la vie et l'oeuvre de Leon dit l'Africain. Il s'agit de Mohamed mahdi Hajoui, fils de ministre et eminent homme de lettres, qui comptait parmi les collaborateurs redactionnels de la revue culturelle "Altaqafa Almaghribiya" lorsque Said l'a fait paraitre au cours de l'annee 1938. C'etait aussi un poete raffine qui a echange plusieurs poemes avec un autre grand poete et homme de lettres, le frere aine de Said. mon pere Abderrahman Hajji.
Ceci dit, Said a ete le premier a repondre aux arguments developpes par le professeur Massignon dans son ouvrage precite, tout en reconnaissant que les seuls livres de reference dont il disposait etaient dus au travail de recherche effectue par des historiens et chercheurs europeens. L'analyse qu'il nous a livree de la conversion de Leon l'Africain au catholicisme laisse entrevoir que celui-ci etait peut-etre gagne a la religion chretienne du vivant du Pape Leon X , mais qu'aussitot apres la mort de celui-ci, Leon a regagne Tunis pour embrasser de nouveau la religion de ses ancetres et mourir en terre d'Islam comme il l'a toujours souhaite. Cet article se termine par un appel aux intellectuels de s'occuper serieusement de cette personnalite exceptionnelle ignoree du milieu marocain, en commencant par traduire en langue arabe son ouvrage sur "la description de l'Afrique".

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